A rádio comunitária não produz conteúdo jornalístico, mas ajuda os moradores a saberem de eventos realizados pela prefeitura, além de divulgar informações importantes sobre a escola e serviços de saúde básica. Fundada em 1998, só foi ao ar em 2008 devido à burocracia para tornar possível seu funcionamento. “Não foi fácil, como até hoje não é. Os meios de comunicação sofrem uma mudança muito rápida e quando a gente é pequeno, pra acompanhar é muito difícil”, relata Rozel de Sá Ribas, 85, primeiro presidente da Campo FM 87,5. Em 2020, pouco mais de 4.500 veículos deste tipo estavam registrados no país, distribuídos em 3.652 cidades. Porém, apenas 572 tinham autorização para funcionar.

De acordo com o último levantamento do Atlas da Notícias, em 2020, o rádio é a principal mídia no Brasil, representando uma faixa de 35,2% das mídias encontradas. No mesmo ano, a deputada Benedita da Silva (PT-RJ) propôs o Projeto de Lei 2.771/20 que altera a Lei do Fust, transformando o Fundo de Universalização dos Serviços de Telecomunicações em Fundo de Universalização dos Serviços de Telecomunicações e de Radiodifusão Comunitária. O texto incentiva que os recursos distribuídos pela lei também sejam direcionados à instalação de novas emissoras de radiodifusão comunitária em localidades que não contam com o serviço – em especial nas regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste. A deputada afirma que a maioria dos pequenos municípios têm estas rádios como principal meio de comunicação, especialmente para se informar sobre a vida local.

Antonio Edson não sabe dizer como seria a vida na cidade sem a rádio comunitária. Um sonho antigo de muitos moradores que se tornou realidade, a Associação Comunitária contribui há 13 anos para a socialização entre os moradores, e permite que aqueles que não estão inseridos digitalmente, possam interagir com quem mora em outros bairros. Por outro lado, não há espaço para cobertura e apuração jornalística em época de eleições.

À Folha de S. Paulo, em 2019, Spagnuolo apontou que o jornalismo sem fins lucrativos pode ser um estímulo à cobertura e fiscalização do poder local nos desertos de notícias, apesar da falta de tradição filantrópica no Brasil. Segundo especialistas ouvidos pelo jornal, a falta de jornalismo nestes locais em época de eleições pode abrir caminho para desinformação e fake news disseminadas principalmente por redes sociais.

Marcos Rodrigues acredita que a população precisa de veículos confiáveis para se informar e encontrar subsídios para debates políticos saudáveis e necessários. Isso porque o município ainda se alimenta do conservadorismo, mesmo com a recente troca de gestores após 12 anos de mandato de um mesmo grupo político. “Hoje esse é o maior problema: fazer uma crítica à gestão do município e sofrer retaliação. Eu mesmo já fui muito criticado, já fui escrachado. Discutir diversidade e violência de gênero, por exemplo, é quase impossível”.